相传重阳节的源头，可追溯到先秦之前，于农作物丰收之时祭飨天帝、祭祖，以谢其恩德。到了唐代，重阳节被正式定为民间的节日，人们佩茱萸、食篷饵、登高、饮菊花酒，庆祝秋粮丰收，祈求除病祛邪、步步高升。也正是从唐朝开始，诞生了诸多与重阳相关的绝美诗句，如孟浩然的《过故人庄》、李白的《九月十日即事》、王维的《九月九日忆山东兄弟》等。在中国民俗观念中，因为“九九”与“久久”同音，蕴含有生命长久、健康长寿的寓意。1989年，中国正式把每年的农历九月九日定为老人节，倡导全社会树立尊老、敬老、爱老、助老的风气，传统与现代巧妙地结合赋予重阳节新的内涵。

“九九重阳”探望退休教职工，已经成为材料学院的一个传统。2014年9月29日，材料学院书记陈兴莲、工会主席张继红、学院办公室主任刘庆利及工会其它成员一行，探望了材料学院的退休教职工。

89岁高龄的陶佑卿先生，跟随西南交通大学从唐山至峨眉，随后到成都，与其他几位“机械系金工教研室”元老一起从无到有，在极其艰苦的工作和生活条件下，迅速建立了3个本科专业和3个研究生学科，为日后机械学院和材料学院的成立创造了良好条件。坐在轮椅上的陶老先生视力几乎丧失，但思维仍然十分清晰。他首先感谢了领导对退休教职工的关怀，随后聊到他的学生时，老先生顿时神采奕奕，桃李满天下是所有教师曾经的梦想与将来的骄傲。谈到了死亡，老先生则显得十分淡然，能看到子女生活幸福、学生工作优秀、整个学科的发展进步，已经是十分幸运。

疾患让77岁的陈元儒先生的行动非常不便。然而，即使双手已有些颤抖，陈老先生还坚持撰写散文、诗词与自传。陈老先生仍然非常关注西南交通大学以及材料学院的发展。他认为，西南交通大学与成都市第三人民医院合作，对整个学校和材料学院而言，都是一件振奋人心的事情。对于长期从事等离子体注入研究的陈先生而言，有生之年若能看到西南交大自主研制的血管支架、心脏瓣膜的产业化，将是莫大的幸福。

岁月能让这些可敬的退休教职工容颜变老，然而却不曾掩盖他们曾经为学校、学院做出的贡献与成就。对于年轻一代的我们而言，牛顿的“巨人之肩”，此时最能表达我们的心声。“如果说我看得比别人更远些，那是因为我站在巨人的肩膀上”，值此九九重阳之际，感谢那些曾经奋斗和奉献过的奠基人。

（材料学院供稿 撰稿人涂秋芬 摄影人涂秋芬）